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第263章 所惜佳士

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第263章 所惜佳士

晚霞漸暗,營寨中炊煙四起。

各自受命的眾將,轟然一應,都各歸營寨,謹慎按照軍令行事。

自今日起,全軍將只有一個聲音,只聽一人號令,一切驕兵悍將,將只是數萬大軍中的一部分而已。

數年充沛的糧草、公平的賞罰、平等的升遷、體貼關懷,及時的俸祿與撫恤,任何一個統帥能做到其中之一,就夠得士卒之心,更何況掃蕩關中、平定隴右、收覆益州的功勳,再見曹性這般,賈詡、鐘繇這般,更見了魏續這般,各自都心懷一凜,各自警醒。

只有受了棒傷的魏續還留在主寨之中。

倒不是他幾位下屬無情至此,只是散帳之時,其兩位下屬相互拉扯下,上前詢問,就被荀柔難看的臉色與一句話逼退

“難道二位以為我要借此殺他?我若要殺,魏續如今焉存性命?”

二將頓時驚懼不敢言語。

“你等自回去,大戰在即,約束士卒,磨礪兵馬,不要懈怠,萬不可延誤軍機。”荀柔緩了緩神色,“魏將軍在此,自有太醫院醫工照管,隨中軍遷動,何須擔憂此戰若平,並州南北無阻,你等難道不想回家鄉看看?”

他言語溫存,神色和悅,切切真情,一語落入幾人心底。

縱使並州男兒一向志願躍馬中原,可又有幾人心中不依戀故鄉?

二人頓時露出感懷之色,荀柔少不得又言辭溫切的寬慰激勵了一番,這才將心潮澎湃,將主將也忘記腦後的二人送走。

這一走,帳中一空,只剩荀柔、荀攸與幾名親軍。

賈詡、鐘繇二人早各自回帳治療棒瘡去了。

“小叔父?”荀攸湊近,關切一問。

他比那兩個偏將明白,知道荀柔臉色難看不是針對他們。

只是,到底也不好問得太明白,影響軍心。

荀柔在原地站了一站,這才緩緩呼出一口氣,“無事。”接著卻又輕輕道,“這兩日軍務,要辛苦公達了,若是做不完,也多分給賈文和與鐘君,我看今日那二十杖,打得輕。”

這一話,不免引得刺監緊張,連忙請罪。

荀柔卻只擺了擺手,並無計較之意,讓其人自去,自己也攜同荀攸走出大帳。

西面天空還有一抹淡白,東面夜幕上已掛起一彎新月。

歸帳也不過幾步,荀柔其間停下來,關懷慰問附近幾個圍著篝火的兵士,然而一步入小帳,他就支持不住,腳下一軟,若非荀攸扶持已跌倒在地。

至扶至榻上躺倒,卻神情怔忡,臉色灰淡,已然人事不知。

張機再次被急忙請來,直擺弄了半日,方才蘇醒。

先感疼痛,繼而忽覺聽到蛙鳴蟲喓大放,燈火昏黃,荀柔垂頭見兩臂上灸瘢點點,恍惚間舒了口氣,“我方才昏過去了?”

“是。”荀攸答了一聲,卻隔了一段距離。

荀柔擡頭,卻見他沒有先前閑適,桌案上堆滿文書,幾乎遮擋得只剩一個頭懸在文書堆上,此時卻棄了筆,走過來,“叔父現在如何?”

“還好,”荀柔想坐起身,一時間卻酸軟眩暈難持,只得繼續躺平,“我只是先前過於緊張。”

幾萬大軍,不由得他不緊張。

他自己清楚身體狀況,故得當堂拿捏一番,不止要驗證自己在軍中威嚴,還必須讓眾人親眼見證,如今自然知道結果是好的,但事前誰又敢保證?

那畢竟是十幾個手握軍隊將領,是人,不是十幾個木偶,幾個月中,甚至就是突然,心思想法變化,並非不可能發生。

要是之前,他自然可以從容處置,但如今不是身體未覆,精神體力俱不如從前,也是沒辦法。

思即此處,他不免為身體不佳失去控制力,進而心生煩躁,卻又強自按捺下去。

“張君也如此說,道叔父舟船勞頓,又兼勞心,才致忽然昏厥,只是畢竟依舊身體未覆,不可操勞。”

“我明白,所以才想速戰速決。”荀柔道。

“小叔父之意,果然要在此與袁氏一決勝負?”荀攸再次問了大帳議事前同一個問題。

“公達以為不妥罷。”荀柔輕呼了一口氣。

“中條山顛軨道雖則峻險,然畢竟山窄路徑短,不如王屋山堅厚。”荀攸直言道。

“是啊,否則袁氏怎會入甕?”荀柔輕輕一笑。

與連接太行山脈的王屋山比,中條山脈雖然高峰處也夠高,山勢也險,但整個山脈卻如其名,只有一條而已,東西延伸有數百裏,但南北寬處不過是二十餘裏,窄處不過十餘裏。

縱使形勝,但十餘裏的小徑,靠著兵士勇猛,未必不能鑿穿。

這才是袁氏敢於追擊至此的原因。

否則,袁紹手下謀士,難道真的白白名揚天下?

“其實,我與鐘、賈二公之意,並無不同,只是先將袁軍主力遲滯河東。”只是鐘繇二人是想對峙拖延,他卻是想直接物理消滅,但意思卻一樣,袁氏的根基在冀州,河內、弘農亦有人馬,且不說此戰戰場勝負,要覆滅袁氏,沒那麽簡單。

“袁軍的確一戰可定,但除非袁紹於戰場上被流矢擊中,否則一戰而定處,並不在此,不過多些殺傷,終究要兵出河北。”

“正是如此。”荀攸頷首,繼而起身,“小叔父且安歇。”

說完即回轉案後,捉起方才棄下的毛筆。

荀柔見此,楞了一楞,繼而失笑搖頭,到底承了他的好意,只是囑咐親衛,又添了兩盞油燈,將案頭照亮些,自己則向隅闔眼睡去。

次日,他免不了先巡視了城寨,再往顛軨阪內觀察。

河東郡他曾滯留許久,也算熟悉地理,但顛軨道卻還是第一次仔細觀察。

細論起來,這還是他打的第一場硬仗。

過去那些所謂百戰百勝中有多少水分,他自己非常清楚,若非大漢一張大旗在上,哪能這麽容易收覆隴右四郡。

但袁紹與過去的對手顯然不同,過去的對手,開戰前見了大漢旗幟,心已先怯,存下戰敗投降之念,幾乎都是一戰不成,倒旗投降。

袁軍卻不會如此容易。

袁紹在冀州耕耘數年,起兵之時必已心意堅定。

所攜之兵力,即使處處分兵駐守維持,至眼前仍有超過五萬,這還不算往來運送糧草的民夫。

不過,既然終究要短兵相接,想這些也無用,只想如何破敵,如何增加己方優勢,而降低敵方優勢。

“騎兵在山間機行動不便,終究要靠步卒廝殺。”次日,陪同登山觀望時,賈詡如此道,“不過以此道狹窄,敵軍人數雖眾,卻也無用了。”

“是,不過,我等不懼廝殺,只是此處山地陡峭,雖布伏兵,然為引袁軍至,山上不能築墻阻攔,兵勢又不厚,恐為之沖破。”偏將羅勝亦道。

“也怕袁氏抗著大盾,直接沖突出谷吧。”荀柔輕笑道。

羅勝、宋盂二人當即不敢言語。

賈詡卻一點頭,“正是,還需一軍當道堵住袁氏兵馬,三面圍攻,方可奏效。”

至於堵不住有如何,也不需廢話了。

“這便是文和與鐘公,不敢與袁氏交戰,只想依山固守的緣故?”

“不錯。”賈詡坦然,“我等俱無此等猛將。”

“我知道了。”荀柔點點頭,“今日午後,賈公歸營協助公達、鐘公處理軍務。”又向隨行幾將道,“你等就帶兵卒在山上尋找安置弓弩射擊位置,收集滾木巨石,準備伏擊諸事。”

幾人俱應命。

“不知太尉何往?”親衛問道。

“去大陽,找能在狹道中阻攔敵軍的猛將。”

大陽縣的城防正在更換,雖還未整備,但各處也顯得井井有條。

高順聽聞傳訊,自胄甲整齊,出城門相迎。

彼此相見,荀柔固然已一路回憶當初自己想將高順分出呂布帳下,卻遭其本人拒絕之事,高順卻也未免想起當年秋雨中遇見的名門公子與眼前國之太尉的異同。

一路都未想出如何說服對方,荀柔幹脆向高順邀請道,“高將軍可願同我往河道一巡?”

“……敢不從命。”高順埋頭拱手。

雖未至秋汛,雖然是幹旱之年,但滔滔大河,依舊奔騰澎湃,飛濺如滾雪。

騎行數裏,荀柔下馬將高順喚至面前,將阪道圍堵計劃直接告知其人。

“此任艱難,我左思右想只有將軍與所領陷陣軍可以當之。”

高順沈默片刻,忽而問道,“呂將軍果真病歿麽?”

河水聲在身旁咆哮如雷,荀柔亦沈默片刻,“我不願欺騙將軍。”

高順點了點頭,“此戰若勝,我不需功勞,只請太尉許我為呂將軍報仇。”

“不行。”荀柔搖頭。

“太尉竟惜一女?”高順含怒拔高聲音。

“家妹不得已行此事,皆是為我,按說將軍若要報仇,該殺我才是。”荀柔望著他,嘆了口氣,“可我不可能將性命賠給呂奉先。”

“我可以優容魏續,可以照顧其女,亦可以讓呂氏族中為他過繼嗣子,繼承其爵位。”出於戰前安撫其人,他做出如此承諾,“高將軍以為如何?”

高順沈默點頭。

荀柔自然看出其並未心平。

高順這樣的人,心志堅定,且自有主意,認定某事時,要說服實在有些艱難。

他沿河道走了幾步,終究轉過身來。

“呂奉先總總行事,高將軍早已心知肚明,依然如是,我原本也無話可說,但卻不能眼看麾下大將,有骨鯁在喉時,上陣廝殺,心懷憤懣中,與敵對決,故而還想多說兩句。”

“其一,呂奉先之死,不是私情,是左右天下的大事,而事關天下,其個人便無足輕重。我漢族得以自遠古流傳至今,血脈不斷,俱在於此。”

“其二,我不止惜身,惜舍妹,亦惜關中百姓,天下百姓,惜將軍。幼時學《論語》,我一向不服,常於心中反駁其語,但有一論卻讚同。”

“子貢問孔子,齊桓公殺公子糾,管仲與召忽同為其謀士,召忽死之,管仲不死,又相桓公,如此行徑,是否不仁?

“孔子答曰:管仲相桓公,九合諸侯,一匡天下,民到於今受其賜。非其人,我等俱為胡虜。如此之仁,豈若匹夫匹婦,自經於溝瀆而莫人知。”[1]

“如其仁,如其仁!高將軍,何為仁,何為義,欲守其道,當識其本。”

作者有話要說:

[1]:改自《論語》

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